Eind jaren 80 ontstonden er in sneltempo verschillende varianten op het cd-formaat. In 1988 maakte de wereld kennis met de cd-r. Dat was een schijf die één keer beschrijfbaar was. In tegenstelling tot de cd-rom kon je nu in je eigen huiskamer zowel audio- als databestanden schrijven. Nadien kwam er nog een kleinere variant, de mini cd-r, met een diameter van 80 mm.